Forschung / Research

Eine digital basierte ethnologische und historische Erforschung österreichischer Erinnerungsorte nationaler Relevanz

Grundidee

Einigermassen wissen wir Bescheid darüber, wie Österreichs Denkmäler und Gedenkstätten, die das nationale Bewusstsein der Österreicherinnen und Österreicher gemäss Zwecksetzung prägen sollen, äusserlich aussehen und wo sie sind, allerdings gibt es schon darüber keine Einigkeit, welches Objekt den Status “national” überhaupt in Anspruch nehmen darf und warum und seit wann. Nicht in jedem Fall ist der Komplex der Stiftungs-, Bau- und Nutzungsgeschichten dieser Objekte geschichtswissenschaftlich hinreichend erforscht und dokumentiert. Aus diesen verflochtenen Geschichten liessen sich allerdings Begründungen für die Dynamik aktueller nationaler Bedeutungszuschreibungen ermitteln.

Im Grunde genommen wissen wir aber – empirisch gesichert – nur sehr wenig darüber, was an diesen Stätten heutzutage tatsächlich passiert, wie sie von wem und wofür genutzt werden, wie man über sie denkt, ob man an ihnen etwas seinem Geschichtsbild hinzufügt. Sind sie nur willkommene, aber beliebig austauschbare Ausflugsziele, die keine kognitiven und emotionalen Spuren hinterlassen?

Besonders letztere Frage wurde in den letzten Jahren eminent politisch, als in der ganzen westlichen Welt öffentliche Gedenkobjekte angegriffen wurden, die von Gruppen der Gesellschaft als erheblich störend wahrgenommen werden. Robert Musil behauptete, dass nichts so unsichtbar sei wie ein Denkmal. Das ist heute zweifelhafter denn je.

Der Forschungs- und Entwicklungsschwerpunkt soll dieser Frage in transdisziplinärer Ausrichtung und Kooperation auf Basis ethnologischer, geschichts- und sozialwissenschaftlicher Methoden nachgehen. Es liegt auf der Hand, dass diese Arbeit weit über Österreichs Grenzen hinaus von exemplarischen Interesse werden könnte.

Forschungsmaterial und Quellen

• • Topographische Orte, charakterisiert durch Monument(e), Landschaftsarchitektur, touristische Infrastruktur, intellektuellen Überbau

• • Archive (Verwaltungsakten und Geschäftszahlen der regionalen Trägerinstitutionen)

• • Presse und Literatur (wissenschaftliche und journalistische Publikationen)

• • Kollaborative Bilddatenbanken

• • Social Media

Forschungsmethoden

• • Fragebögen and Interviews

• • Teilnehmende Beobachtung

• • Data-Mining

• • Statistische Text- und Datenanalysen

• • Konventionelle historische Forschungsmethoden

Forschungsziele

• • evidenzbasierte Identifikation relevanter österreichischer Erinnerungsorte nationaler Bedeutung

• • Entwicklung einer integrativen Datenbank, die Daten aus den sehr verschiedenartigen Erhebungsmethoden zu relationieren vermag

• • Entwicklung eines analytischen Modells, mit dem sich Erinnerungsorte nationaler Relevanz erheben und datenbasiert bewerten lassen

• • Testen dieses Modells in eine Reihe verschiedener Fallstudien

• • in einem späteren Schritt: Entwicklung einer forschungsbasierten kollaborativen Informations- und Lern-App für Besucher:innen

Laufende Teilprojekte

Orte mit einer reichen Geschichte, an denen die Spuren des Lebens und des Handelns vergangener Generationen noch immer in der Landschaft sichtbar sind, wirken oft als Träger des kollektiven Gedächtnisses und regen emotionale Reaktionen und eine bewusste Reflexion über den eigenen Platz im langen zeitlichen Strom der Kultur an.
In diesem Projekt soll untersucht werden, wie die Erinnerung in die Landschaften eingebettet ist, wie sie Bedeutung und Relevanz erhält, welche Rolle sie bei der Übertragung historischer Erzählungen und der Entstehung von Identitäten und sozialen Gruppen spielt und wie sich ihre Bedeutungen und Funktionen im Laufe der Zeit verändern. Diese Prozesse werden in einem transdisziplinären Rahmen erforscht, der die Theorien und Methoden der Public History und Memory Studies, der Digital Humanities, der Kulturanthropologie und Ethnologe, der Kunstgeschichte, der Archäologie, der Kulturgeographie und der Kognitionswissenschaft miteinander verbindet.
Die Analyse wird sich auf das tiefeingeschnittene Donautal in Niederösterreich konzentrieren, die Wachau. Das 13 Gemeinden umfassende Gebiet zwischen Melk und Krems ist seit dem Jahr 2000 als Kulturlandschaft in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen worden, um seine pittoresken Städte und Dörfer, Weinbergterrassen und Hügel sowie rund fünftausend historische Denkmäler zu schützen.
Aber gibt es überhaupt eine “Erinnerungslandschaft”, die der Kulturlandschaft der Wachau entspricht? Ist das Konzept der Wachau als idyllische österreichische Landschaft nur ein Narrativ, die den Tourist:innen im Interesse der lokalen Wirtschaft präsentiert wird? Wurde es eingeführt, um das kulturelle Erbe der kleinen Dörfer zu schützen? Dient es dazu, bestimmte politische Agenden zu fördern? Oder ist das tatsächlich im kollektiven Bewusstsein der Österreicher:innen präsent? Welche historischen Denkmäler, Narrative und Identitäten werden dort erhalten, repräsentiert und erinnert, und welche werden unterdrückt, zerstört und vergessen? Und welche politischen, ökonomischen, kulturellen, sozialen und kognitiven Faktoren spielen bei dieser Dynamik eine Rolle? Diese Fragen werden empirisch erforscht, indem historische Quellen, materielle Spuren und zeitgenössische Praktiken an Orten und im virtuellen Raum untersucht werden.

Laufende Masterarbeits-Projekte

• Marie Rücker: Biographische Rekontextualisierung der Büsten in der Denkmalsanlage Heldenberg in Frauen- und Geschlechtergeschichte
  Die Denkmalsanlage Heldenberg in Kleinwetzdorf ehrt mit insgesamt 144 Büsten die Helden der kaiserlichen Armee. Der Schöpfer des Heldenbergs, Joseph Pargfrieder, schuf Mitte des 19. Jahrhunderts die bis heute größte Anlage dieser Art in Österreich. Für die geplante Masterarbeit soll eine biografische Rekontextualisierung der in Zink gegossenen Helden in eine Frauen- und Geschlechtergeschichte erfolgen. Was offenbaren die Büsten der Helden über das Leben von Frauen? Das Ziel ist, trotz der scheinbaren Abwesenheit von Frauenleben auf dem Heldenberg, Frauengeschichte zu erzählen.
• Denise Wiesmahr: Österreichische Denkmalspraxis an und mit zwei ausgewählten Denkmälern für Euthanasie-Opfer in Wien und Salzburg
  2002 wurde am Wiener Zentralfriedhof ein Grab und zugleich Denkmal für jene Kinder und Jugendliche mit Behinderung errichtet, welche im Zuge der „Euthanasie“ in der NS-Anstalt „Am Spiegelgrund“ ermordet wurden und deren sterbliche Überreste auch nach dem Krieg als medizinische Präparate missbraucht wurden. In Salzburg entschied man sich 1991 dazu den Opfern der „Euthanasie“ ein Mahnmal zu widmen. Äußerlich ebenfalls einer Grabstelle ähnelnd befindet sich das Mahnmal jedoch nicht auf einem Friedhof, sondern im Kurpark zwischen dem Schloss Mirabell und dem Kongresshaus. Ziel der Masterarbeit ist es die Denkmalpraxis anhand beider ausgewählter Denkmäler zu untersuchen, zu vergleichen und die Sichtbarkeit von Menschen mit Behinderung, beziehungsweise ihrer Geschichte, im öffentlichen Raum zu erhöhen.

Bisherige Publikationen